Caesarion, Buah Cinta Kaisar Romawi Julius Caesar dengan Cleopatra

Caesarion mewujudkan aliansi ibunya dengan Roma, tetapi pembunuhan dan perang akan menyebabkan kematiannya pada usia 17 tahun. Kematiannya mengakhiri pemerintahan Ptolemeus di Mesir.

Ptolemy Caesar “Theos Philopator Philometor” menjadi raja Mesir pada usia tiga tahun. Ayahnya yang diduga, Julius Caesar, telah dibunuh beberapa bulan sebelum sang putra diangkat menjadi raja. Ibunya, Ratu Cleopatra VII, menempatkannya di atas takhta untuk memperkuat kekuasaannya sebagai ratu Mesir.

Lebih dikenal dengan julukan Yunaninya "Caesarion" atau Caesar Kecil, putra Cleopatra hanya memerintah dalam waktu singkat. Pemerintahannya berakhir dengan pembunuhannya, tak lama setelah Cleopatra bunuh diri pada 30 SM. Kematian ibu dan anak ini mengakhiri garis penguasa Ptolemeus yang telah menguasai Mesir sejak zaman Alexander Agung.

Benarkah Caesarion merupakan buah cinta kaisar Romawi Julius Caesar dan Cleopatra?

Konflik keluarga berebut takhta

Kisah Caesarion dimulai ketika kakeknya, Ptolemy XII, mengangkat dua anak tertuanya, Cleopatra dan Ptolemy XIII, sebagai pewaris bersama. Keduanya akan memerintah bersama di bawah perwalian Roma. Mesir berada di bawah perlindungan Romawi selama pemerintahan Ptolemy yang lebih tua. Ini membuat orang Romawi memiliki suara tentang siapa yang akan memerintah Mesir.

Setelah kematian ayah mereka pada tahun 51 SM, Ptolemy dan saudara perempuannya secara simbolis menikah. Namun tidak ada cinta di antara mereka, keluarga atau sebaliknya. Raja dan ratu Ptolemeus memiliki tradisi keluarga yang panjang untuk bersaing memperebutkan takhta. Saudara kandung melawan saudara kandung atau orang tua melawan anak. Dua tahun kemudian, penasihat Ptolemy mencoba bergerak melawan Cleopatra untuk menjadikan anak laki-laki itu sebagai penguasa tunggal.

Saat dua saudara Mesir itu berebut takhta, Roma berada di tengah perebutan kekuasaannya sendiri. Dua pahlawan militer besarnya, Julius Caesar dan Pompeius yang Agung, terlibat dalam perang saudara dan sedang mencari aliansi.

Pompeius membutuhkan Mesir dan memutuskan untuk mendukung Ptolemy XIII atas saudara perempuannya, yang pergi ke pengasingan. Jauh dari ibu kota, Cleopatra mendirikan basis operasinya sendiri di mana dia mengumpulkan pasukan dan menunggu waktunya.

Dalam Pertempuran Pharsalus pada 48 SM, Caesar mengalahkan Pompeius, yang melarikan diri ke Aleksandria. Alih-alih melindunginya, Ptolemy muda telah mengeksekusi Pompeius dan menyerahkan kepalanya kepada Julius Caesar.

Caesar merasa sedih dan muak. Sejarawan kuno Plutarch menulis pada abad pertama Masehi bagaimana Caesar berpaling dengan ngeri ketika menerima kepala Pompeius. “Namun dia menerima cincin segelnya sambil meneteskan air mata,” tulis Plutarch.

Kesalahan Firaun muda ini menjadi kesempatan bagi Cleopatra dan pasukannya. Ia menyelundupkan dirinya ke Aleksandria untuk bertemu dengan Caesar dan memenangkannya untuk mencapai tujuannya.

Caesar mendukung klaimnya atas takhta, memicu pemberontakan pendukung Ptolemy yang berakhir dengan terbunuhnya Ptolemy. Caesar menempatkan Cleopatra VII yang berusia 21 tahun di atas takhta.

Dia akan memerintah bersama, atas nama, dengan adik laki-lakinya, Ptolemy XIV. Untuk mengonsolidasikan aliansi, Cleopatra mengundang Caesar, 30 tahun lebih tua darinya, untuk tinggal di Mesir bersamanya.

Putra Romawi dan Mesir

Selama dua bulan Cleopatra menghibur Caesar, mengungkapkan kepadanya pesona yang ditawarkan oleh Lembah Nil dan dia sendiri. Plutarch menulis, ”Kaisar sering berpesta dengannya sampai fajar dan mereka akan berlayar bersama ke Etiopia.”

Pada saat Caesar meninggalkan Mesir, Cleopatra hamil dan melahirkan bayi laki-laki pada tahun 47 SM. Ratu Mesir itu secara terbuka menyatakan Julius Caesar sebagai ayah sang bayi. Pendeta Mesir mengajarkan bahwa dewa Amun menjelma menjadi pribadi Caesar, orang paling berkuasa di dunia saat itu.

Pada akhir 46 SM, Cleopatra mengunjungi Romawi atas undangan Caesar, membawa Caesarion dan semua arak-arakan kerajaan. “Caesar tidak akan membiarkan dia kembali ke Aleksandria tanpa gelar tinggi dan hadiah kaya,” ungkap Plutarch. Menurutnya, Caesar bahkan mengizinkannya untuk memanggil putra yang telah dilahirkannya dengan namanya sendiri. Sang kaisar menyambut Cleopatra dan keluarganya di salah satu vila pinggiran kotanya, Horti Caesaris, menghujaninya dengan penghargaan resmi.

Banyak orang Romawi mengatakan bahwa anak itu sangat mirip dengan Julius Caesar. Jika klaim Cleopatra benar maka Caesarion adalah satu-satunya anak Caesar yang masih hidup.

Meski mendapat sambutan dingin dari masyarakat Romawi, Julius Caesar tetap optimis dengan hubungan antara Romawi dan Mesir. Desas-desus menyebar bahwa ia bahkan mempertimbangkan pemindahan ibu kota kekaisaran ke Aleksandria.

Rencananya tidak akan terwujud, karena Caesar dibunuh pada Ides of March pada tahun 44 SM. “Alih-alih mengakui Caesarion sebagai ahli warisnya, ia menulis dalam surat wasiatnya bahwa keponakan buyutnya, Gaius Octavius​, adalah ahli warisnya,” Juan Pablo Sánchez menuturkan di laman National Geographic.

Cleopatra dan Caesarion berada di Roma ketika Caesar dibunuh. Menyadari bahwa hidup mereka dalam bahaya, Cleopatra memutuskan untuk segera kembali ke Mesir.

Nasib Cleopatra dan Caesarion setelah kematian Caesar

Sesampainya di Aleksandria, Cleopatra bergerak untuk mengonsolidasikan kekuatannya. Sumber mengatakan bahwa ia menunjuk putranya yang masih balita sebagai wakil bupati. Dari sini, Caesarion secara resmi diakui sebagai Ptolemy XV Caesar.

Di Roma, Oktavianus menolak untuk mengakui garis keturunan wakil bupati muda Mesir. Tangan kanan Julius Caesar, Gaius Oppius, menerbitkan sebuah buku, mengeklaim bahwa Caesarion sama sekali bukan putra Caesar. Ini menjadi peringatan bagi Cleopatra untuk melangkah hati-hati dengan tuan baru Romawi.

Kekayaan Caesarion dihidupkan kembali pada tahun 42 SM. ketika Mark Antony tiba di Mesir sebagai triumvir Romawi yang bertanggung jawab atas provinsi timur. Dia mencari cara untuk menjatuhkan sesama triumvir Octavian agar bisa menjadi kaisar tunggal Romawi.

Pada tahun 41 SM, Antony memanggil Cleopatra ke Tarsus. Ratu menjalani pertemuan penting ini dengan hati-hati seperti pertemuan pertamanya dengan Julius Caesar.

Demi kerajaannya dan putranya, Caesarion, dia membawa Antony ke kapal pesiar mewah dan hubungan cinta pun terjadi. Hubungan ini telah lama dianggap sebagai salah satu yang paling bergairah dalam sejarah. Namun sejarawan Mary Beard mengungkapkan sisi yang lebih praktis. “Gairah mungkin menjadi salah satu elemennya. Tetapi kemitraan mereka didukung oleh sesuatu yang lebih membosankan: kebutuhan militer, politik, dan keuangan,” ungkapnya.

Antony menghabiskan musim dingin 41-40 SM di Mesir dengan Cleopatra. Hubungan cinta mereka dianugerahi bayi kembar yang diberi nama dewa astral: Alexander Helios (matahari) dan Cleopatra Selene (bulan).

Kemudian, pasangan penuh skandal ini memiliki putra lain bernama Ptolemy Philadelphus. Selama waktu ini, Cleopatra juga memperluas kerajaannya. “Ia berhasil mendapatkan wilayah untuk Caesarion di Suriah selatan, Siprus, dan Afrika utara,” tambah Sánchez.